De danske landsholdsspillere stiftede onsdag bekendtskab med den ”anden side af Knysna” og den sociale virkelighed i Sydafrika, da de besøgte townshippen Bongani.

Årsagen til besøget var indvielsen af en fodboldbane i den fattige bydel 20 minutters kørsel oppe af bjergene omkring den ellers velhavende Knysna kommune.

Det er den danske ambassade i Sydafrika, som sammen med bystyret i Knysna har sikret finansieringen af en fodboldbane samt ansættelsen af to sportskonsulenter, som skal medvirke til at samle børn og unge i det fattige område om sport og idræt.

Et voldsomt regnvejr fik arrangørerne til at flytte åbningen af banen til en symbolsk handling i en indendørs kommunal bygning længere oppe i Bongani, hvor byens borgmester Eleanor Bouw-Spies og Danmarks ambassadør i Sydafrika, Dan E. Frederiksen, bød de danske landsholdsspillere velkommen.

Landsholdets anfører, Jon Dahl Tomasson, kvitterede med at takke borgmesteren, bystyret og indbyggerne for den flotte og varme modtagelse, landsholdet har fået hele vejen igennem deres ophold i Knysna.

”Vi er glade for at kunne være med til symbolsk at åbne en fodboldbane, som forhåbentlig kan bringe glæde og gavn til børnene og de unge mennesker her i området,” sagde Jon Dahl Tomasson blandt andet, inden han også overrakte én af mange kasser med forskelligt fodboldudstyr, som DBU og fodboldforbundets sponsorer, Adidas, Arla, DONG Energy og Select havde sendt med containers til byen.

Åbningen af banen skulle have været efterfulgt af en gåtur i det fattige område, men det måtte til stor ærgrelse for spillerne desværre aflyses på grund af et voldsomt regnvejr.

Det er regeringens plan at erstatte alle blikskurene med rigtigt murede huse med indlagt vand, varme, elektricitet og kloakering i form af de såkaldte ”Mandela-huse”, hvilket allerede er sket kontinuerligt i mange områder i landet siden midten af 1990’erne.

Landstræner Morten OIsen deltog ikke i besøget onsdag formiddag, idet han stadig er sengeliggende med feber.

Du kan se et indslag fra spillernes besøg og møde med lokalbefolkningen på DBUs Landsholdsklub.

Landsholdets næste træning er planlagt til torsdag formiddag.