Spændingen blev endelig udløst for de 21 spillere, der den 3. september rejser med kvindelandsholdets træner Kenneth Heiner-Møller til Kina for at deltage i det femte verdensmesterskab for kvindelandshold.

 

Klokken 14 i dag løftede den 36-årige træner sløret for en spillertrup, der spænder bredt – lige fra rutinerede kræfter som Anne Dot Eggers og Merete Pedersen, der begge debuterede på A-landsholdet for 14 år siden, til unge kræfter som Line Røddik, der med sine 19 år er truppens yngste:

 

”Det er en perfekt trup, der tager udgangspunkt i de bedste spillere i øjeblikket, så der er ikke nogen, der er udtaget på gamle meritter,” fortæller Kenneth Heiner-Møller og fortsætter:

 

”Vi har samtidig forsøgt at tage højde for en masse hvis’er, såfremt der opstår skader, eller hvis der skulle opstå behov for taktiske omdisponeringer under kampene. Rent positionelt er der flere spillere, der dækker flere pladser, og det gør os mindre sårbare,” vurderer landstræneren, der samtidig udpeger Heidi Johansen og Cathrine Paaske Sørensen som nøglespillere under turneringen:

 

”Det er vigtigt, at Heidi Johansen gør det godt. Skal man klare sig godt i en slutrunde, så er det helt afgørende, at målmændene holde et stabilt, højt niveau. Det er ligeledes vigtigt, at vi får Cathrine Paaske i gang. Som opbygger og afslutter har hun indtil videre haft en evne til at dukke op og toppe på de rigtige tidspunkter, og det er noget hun meget gerne må tage med til Kina,” siger landstræneren forhåbningsfuldt.

Og Cathrine, der deltog på dagens pressemøde, glæder sig til VM. "Jeg har ikke tidligere deltaget i et VM, så bare det gør at jeg er ekstra opsat. Derudover er VM i Kina utrolig eksponeret, og det bliver helt vildt at spille åbningskamp for op imod 60.000 tilskuere. Jeg ser virkelig frem til den første kamp mod Kina," slutter holdets midtbane dynamo.

Også holdets kantspiller, Julie Rydahl Bukh, glæder sig, og tror på Danmarks VM-chancer. "For mig er det helt specielt at være med til et VM. Mine forventninger er, at vi går ned og spiller det spil, vi er gode til, og hvis vi gør det, tror jeg, vi kan slå alle tre hold i puljen. Går vi videre, så er der heller ikke nogen, vi ikke kan slå på en god dag. Det bliver en udfordring og en kæmpe oplevelse. Ikke mindst åbningskampen mod Kina." 

Før dagens pressemøde var der tvivl, om holdets rutinerede forsvarsspiller Gitte Andersen ville være i truppen, da hun gennem længere tid har døjet med et dårligt knæ. Men da landstrænere læste de 21 navne op, var hun iblandt:

 

”For Gitte bliver det nødvendigt, at vi får doseret hendes træning rigtig. Mange af vores spillere har nogle småskavanker, Gittes er så lidt større, men hun er vigtig for vores hold, så vi er indstillet acceptere risikoen ved at udtage hende,” fortæller Heiner-Møller.

 

 

Danmark åbner mod Kina den 12. september i Wuhan. Tre dage senere møder vi New Zealand, før holdet slutter det indledende gruppespil af mod Brasilien den 19. september. Og der venter Danmark tre meget svære kampe.

 

”Vi kan håbe på, at Kina har får en masse opstartsnerver, når de nu skal spille på hjemmebane, men siden de har fået ny træner i foråret, har pilen peget meget opad, så der venter en meget svær modstander.

 

Mod New Zealand er vi meget afhængige af, om vi er i stand til at spille op til vores eget niveau. Det er umiddelbart det svageste hold i puljen, men et hold man ikke skal undervurdere, og man har før set de ’små’ hold lave overraskelser under slutrunder, men det må bare ikke ske mod os.”

 

”Brasilien så vi under Peace Cup i Korea i november måned. Og her virkede de overkommelige. Så på lodtrækningstidspunktet var jeg derfor rimelig tilfreds med, at vi havde trukket brasilianerne. Desværre har det vist sig, at det ikke var deres stærkeste hold, og under det Pan Amerikanske mesterskab var sydamerikanerne ualmindeligt stærke. De slog blandt andet top 10 nationen Canada med hele 7-0 efter en imponerende præstation, og har som herrelandsholdet nogle utroligt dygtige individualister, som er hurtige og teknisk stærke. Men skal man pege på en svaghed, så er de ikke så gode til at ”løbe den anden vej,” karakteriserede Kenneth Heiner-Møller Danmarks kommende modstandere.

 

Kvindelandsholdets samles den 26. august op til venskabskampen mod Sverige, som holdet møder i Farum torsdag den 30. august klokken 18.30. Truppen flyver til Kina den 3. september og har således otte dage i Kina før det gør løs:

 

”Vi har fem dage i Danmark og otte dage i Kina før den første kamp, så når der bliver fløjtet op, så er vi klar,” lover landstræneren.