Selv om pige- og kvindefodbolden i Danmark er støt stigende i antallet af medlemmer, er der stadig et stykke vej til den grad af opmærksomhed, der følger med i SAS Ligaen.

 

Men netop dette arbejder DBU i øjeblikket for aktivt at ændre. Et af initiativerne, der ligger i forlængelse af DBUs øgede investering i dansk kvindefodbold, er det nye slutspil i 3F Ligaen, samt kvalifikationsspillet. Håbet er, at et slutspil vil skabe bedre rammer for flere intense kampe og mere seværdig kvindefodbold, der igen skal være med til at øge tilskuerinteressen.

At interessen for sporten allerede er på vej i den rigtige retning viste tilskuertallene for kampene 2. pinsedag. På Hjørring Stadion så 696 tilskuere Fortuna Hjørring tabe 5-0 til topholdet Brøndby. En rekord-stor sejr for Brøndby, og et rekord-højt tilskuer-tal for Hjørring-klubben og den lokale 3F-afdeling, der var med i kulissen til afvikling af kampen. Knap 200 kilometer sydpå, nærmere betegnet Vejlby-Risskov ved Århus, var den lokale 3F-afdeling også involveret i en publikumssucces. 681 tilskuere så Skovbakken tabe 1-0 på et mål scoret i overtid af SønderjyskE.

 

Slutspillet er bygget op således at de fire øverste hold i 3F Ligaen deltager i slutspillet, og det er i år Brøndby IF, Fortuna Hjørring, IK Skovbakken og Skovlunde IF. De fire hold tager halvdelen af deres point med over i slutspillet (der rundes op i tilfælde af halve point). Vinderen af slutspillet tildeles ligeledes en plads i Women’s Cup.

 

 

At spille for næsten 700 tilskuere er ikke kun sjovere for spillerne, men ifølge flere af dem også med til at kunne gøre spillet endnu mere seværdigt.

 

”Vi får flere lige kampe, og bliver matchet bedre og presset i kampene. Det er med til at udvikle os, ikke kun personligt som spillere men også som hold. Man taler tit om, at dansk kvindefodbold måske mangler lidt kynisme – flere intense kampe vil uden tvivl give mere,” lyder det fra Brøndbys og kvindelandsholdets angriber, Maiken Pape, der uddyber:

 

”Med et slutspil kan vi i Danmark være med til at højne niveauet i dansk kvindefodbold, så vi også kan begå os bedre i Europa. Og det vil også have en afsmitning på landsholdet, og vi vil måske blive bedre rustet til at kunne klare nogle af de rigtig gode modstandere som Tyskland og Sverige,” forklarer Maiken Pape, der dog ikke er i tvivl om, at niveauet i dansk kvindefodbold er blevet meget bedre, blot inden for det seneste år:

 

”Der har været et stort spring imellem et og to, men niveauet er uden tvivl blevet højnet bare det seneste års tid. Jeg tror på, at slutspillet kan være med til at gøre nogle spillere endnu bedre, og dermed udviske det gab, der har været i 3F Ligaen. Det håber jeg, selv om der er et stykke vej endnu.”

 

 

Trænerne håber ikke kun på, at danskerne vil få øjnene op for kvindefodbold, men også at et slutspil kan få betydning for spillernes sportslige udvikling:

 

”At vi nu får et slutspil, betyder jo, at vi får flere intense kampe i forhold til at skulle spille mod eksempelvis Varde og Viborg en gang mere. Jeg er glad for at få nogle kampe, der har lidt betydning. Ellers var mesterskabet nok afgjort i år – nu har Fortuna stadig chancen, så vi skal være klar i alle kampe og kan ikke tillade os at tabe,” lyder det fra Henrik Jensen, cheftræner i Brøndby, der til trods for en halvering af point stadig fører slutspillet foran Fortuna. Han mener samtidig at spillernes udvikling styrkes af det nye slutspil:

 

”Jo flere intense kampe, des større udvikling for spillerne. Det giver alt andet lige mere at skulle spille kampe, hvor man skal yde mere. Også for landsholdet betyder det noget – at spillerne i højere grad skal yde noget i hver eneste kamp, giver i sidste ende bedre spillere og mere seværdig fodbold.”

 

Han suppleres af Skovlundes træner, Flemming Petersen, der erkender, at det stadig vil være Brøndby og Fortuna Hjørring, der er ’de store klubber’, men at slutspillet kan være med til i højere grad at styrke talentudviklingen:

 

”De målsætninger, vi sætter til dagligt i Skovlunde, er målrettet talentudvikling – i den henseende byder vi selvfølgelig et slutspil rigtig velkommen, da det er med til styrke udviklingen af spillere og dermed talentudviklingen i Skovlunde og også i dansk kvindefodbold. ’’

 

Slutspillet starter på lørdag den 18. maj med Skovlunde If mod Brøndby IF og IK Skovbakken mod Fortuna Hjørring. Slutspillet slutter med opgøret mellem Brøndby IF og Fortuna Hjørring lørdag den 14. Juni

 

Se det komplette kampprogram her